Vera Karalli była baletnicą. W 1906 roku dołączyła do zespołu Teatru Bolszoj, a w 1914 została baleriną tego teatru. W 1909 roku, a potem również w 1919-20, odbyła tournee po Francji w słynnym zespole Diagilewa Balety Rosyjskie. Sławę jednej z największych gwiazd kina ówczesnej Rosjii zawdzięcza udziałowi w filmach Yevgenija Bauera. W latach 1938-41 Karalli mieszkała w Paryżu, następnie przeniosła się do Wiednia, gdzie mieszkała do końca życia.