Viola Dana, aktorka kina niemego, przyszła na świat 26 czerwca 1897 roku w Brooklynie (obecnie Nowy Jork, USA). Jej dwie siostry (Shirley Mason i Edna Flugrath) również grały. Ona sama zaczęła występować w teatrze w wieku 10 lat. Pojawiła się wówczas w "The Poor Little Rich Girl", a później nakręcono filmową wersję sztuki - "Małe bogate biedactwo". W obrazie tym zagrała Mary Pickford i dzięki tej roli zdobyła wielką sławę. Viola karierę filmową zaczęła w wieku 17 lat. Wystąpiła wówczas w produkcji Edison Company "Molly The Drummer Boy". Potem dostawała role od kolejnych wytwórni: Mack Sennett, MGM, First National, Apollo Pictures, Screen Classics i Robertson-Cole Pictures Corporation. Kiedy nadeszła era filmu dźwiękowego wycofała się z kina i zajęła się show biznesem. Była zamężna dwukrotnie. Po raz ostatni pojawiła się na ekranie w 1987 roku, gdy udzieliła wywiadu do dokumentu o Busterze Keatonie "A Hard Act To Follow". Zmarła niedługo później na atak serca w wieku 90 lat.