Szanghaj. Do przeżartego korupcją miasta, w którym rządzą chińskie gangi, przybywa młody i ambitny chłopak z nadzieją na poprawę losu. Szybko okazuje się, że jego niezwykła znajomość sztuk walki stanie się przepustką do błyskawicznej kariery w świecie zorganizowanej przestępczości. Rozpoczyna się bowiem krwawa, wyniszczająca wojna gangów...

Hongkońska wersja opowieści o Robin Hoodzie. Skorumpowani urzędnicy jednej z chińskich prowincji są notorycznie napadani i okradani przez zamaskowanego człowieka znanego jako "Żelazna małpa". Odbiera on im pieniądze, które później przekazuje biednym. Przeciwko Żelaznej małpie władca prowincji wysyła mistrza wschodnich sztuk walki, który jednak przyłącza się do bandyty, kiedy w okolicy pojawia się szalony mnich z klasztoru Szaolin...