Ryan budzi się w aucie i udaje do akademika, gdzie pracuje nad eksperymentalnym reaktorem kwantowym. Po tym, jak dziekan zamyka jego projekt, student zostaje zamordowany przez zamaskowaną osobę.

Zadłużony Eliot zostaje wciągnięty w grę składającą się z 13 zadań, w której może zarobić dużo pieniędzy. Każde kolejne zadanie to jednak krok bliżej piekła.

Rok 2070. Ludzkość zagrożona inwazją obcych szkoli dzieci na kosmiczną elitę wojenną. Wśród nich jest wyjątkowo uzdolniony Ender.