Podczas wojny secesyjnej (1861-1865) i wojen z Indianami (do 1877), był zwiadowcą armii USA, za co już w 1872 roku uhonorowany został najwyższym odznaczeniem wojskowym przyznawanym przez rząd Stanów Zjednoczonych, Medalem Honoru.

Miasto Cody, w stanie Wyoming, nosi jego imię. Miasto to zostało założone w 1896 właśnie przez Williama Cody'ego i pozyskanych m.in. przez niego inwestorów. W Cody mieści się Buffalo Bill Historical Center - kompleks muzeów poświęconych tzw. Dzikiemu Zachodowi. W skład kompleksu wchodzą muzea: broni, przyrody, kultury Indian, galeria sztuki Dzikiego Zachodu oraz oczywiście muzeum Buffalo Billa Cody'ego.

Zmarł na niewydolność nerek w Denver (Kolorado, USA). Został pochowany na wzgórzu Lookout Mountain (Kolorado, USA).

Jak nietrudno się domyślić, Buffalo Bill dorobił się swojego przezwiska dzięki temu, że był znany z polowania na bizony. W ich mięso w latach 1867-68 zaopatrywał robotników pracujących przy budowie Kansas Pacific Railroad. Sam Cody twierdził, że zabił wówczas 4280 bizonów. Oficjalnie jednak wygrał pseudonim dopiero w konkursie strzeleckim w 1868 w rywalizacji z innym znanym myśliwym, Williamem Comstockiem.