Niepozorny porucznik Columbo, którego znakami rozpoznawczymi są podniszczony prochowiec i cygaro, rozwiązuje kryminalne zagadki.

Pragnąc uwolnić z więzienia swego przyjaciela Bondiego, Jack Burns pozwala się dać zamknąć w więzieniu. Jednakże okazauje się, że Bondi nie chce być uwolniony, więc Burns ucieka sam, a w pościg za nim rusza szeryf Johnson ..