William Russ jest amerykańskim aktorem, znanym z wielu filmów telewizyjnych. Urodził się 20 października 1950 roku w Portsmouth (Wirginia). Jest synem żołnierza amerykańskiej armii.

'Rusty', bo tak mówią na niego przyjaciele, uczęszczał na Uniwersytet Stanowy Michigan, gdzie był członkiem drużyny Michigan Cheer, złożonej z samych mężczyzn. Potem uczył się aktorstwa w Neighborhood Playhouse.

Russ najbardziej znany jest z roli ojca głównych bohaterów serialu "Chłopiec poznaje świat".

Wystąpił także jako kapitan"Slick" Goodlin w filmie "Pierwszy krok w kosmos", wcielił się w postać Nicka Bartkowskiego w komedii "Przestępczość zdezorganizowana", zagrał także ojca Danny'ego i Dereka Vinyardów w głośnym filmie "Więzień nienawiści". Pojawił się w dwóch popularnych projektach Michaela Manna: serialu "Policjanci z Miami" oraz "Crime Story".

Znany jest także fanom serialu "Wiseguy", w którym gra handlarza bronią, Rogera Lococco.

Prywatnie jest żonaty z Clare Wren, z którą ma dwoje dzieci (córkę i syna). Lubi narciarstwo i windsurfing.