Gwiazdor kina niemego, specjalizujący się w westernie. Wcześniej był aktorem scenicznym, występującym m. in. w repertuarze szekspirowskim. Z własnego doświadczenia znał Dziki Zachód i był nim zafascynowany. Przyjaźnił się z legendarnym szeryfem Wyattem Earpem oraz Batem Mastersonem. Kinem zainteresował się dopiero po 40 rokiem życia. W swoich westernach dążył do realizmu nie tylko w dziedzinie kostiumów i rekwizytów, ale także psychologii postaci. Grywał przeważnie bohatera określanego jako "good bad man".
Najsłynniejszym filmem, w którym wystąpił był "Tumbleweeds" z 1925 roku.