Gubernator prefektury ujmuje się za gnębionymi wieśniakami i zostaje zesłany na odległą prowincję. Jego rodzina wyrusza w niebezpieczną drogę do krewnych.

XVI-wieczna Japonia. Pycha, żądza władzy i chęć wzbogacenia się stopniowo doprowadza garncarza Genjurō do upadku.