Makunouchi Ippo jest przeciętnym, niczym nie wyróżniającym się uczniem. Ostatnimi czasy stał się obiektem ataków (zarówno psychicznych jak i fizycznych) ze strony kolegów z klasy. Powodem takiego stanu rzeczy, jest pomoc Makunouchiego w prowadzenia rodzinnego interesu rybnego. Pewnego dnia bohatera z opresji ratuje bokser Takamura. Chłopak postanawia ruszyć w ślad za wybawcą i stać się kimś takim jak on.

Anime opowiada o Ippo Makunouchim, młodym i nieśmiałym chłopcu. Ippo zawsze był tak zajęty pomaganiem mamie w prowadzeniu rodzinnej firmy wynajmującej łodzie rybackie, że nie miał czasu na zdobycie przyjaciół. Ponieważ zawsze był sam, grupka okolicznych osiłków często go zaczepiała. Pewnego dnia grupka pod przywódctwem Umezawy bardzo poważnie poturbowała biednego Ippo. Podczas bójki przechodzący nieopodal bokser powstrzymał napastników i zabrał pobitego Ippo do szkoły boksu Kamogawa, prowadzonej przez Genji Kamogawa, boksera na emeryturze. Gdy Ippo odzyskuje przytomność, Mamoru Takamura, bokser, który ocalił go, pozwala wyładować mu się na worku treningowym.
Zadziwieni talentem Ippo, Mamoru i Genji postanawiają pozwolić mu dołączyć do szkoły boksu.