W pełnym bezprawia i przestępczego chaosu Londynie lat pięćdziesiątych XVII wieku, powieściopisarz i sędzia Henry Fielding, jego niewidomy brat John oraz jeszcze trzech innych londyńczyków, zakładają Bow Street Runners - zalążek policji miejskiej - grupę uczciwych i odpornych na korupcję ludzi, których zadaniem jest chwytanie londyńskich bandytów. Finansowani przez Lorda Newcastle pierwsi policjanci muszą udowodnić swoją przydatność - odnaleźć przestępców i doprowadzić ich przed wymiar sprawiedliwości.