Rok 1930. Były serwisant, George Mottershead (Lee Ingleby), to człowiek z wielką wizją, który postanawia w Chester zbudować zoo inne, niż wszystkie. Takie, w którym zwierzęta nie będą czuły się jak w więzieniu i gdzie nie będzie krat. W tym dążeniu wspierają go bliscy: jego rodzice sprzedają swój sklep, by sfinansować budowę przedsięwzięcia.