Rok 1939. Major Iwan Rosły, za sprawą swoich przeciwników, trafia w sam środek piekła wojny radziecko-fińskiej. To jednak właśnie jego oddział przełamuje niezdobytą dotąd linię Mannerheima, co jest kluczowe dla przyszłego zwycięstwa.
Na przekór wszystkim Rosły wraca z tej wojny jako Bohater Związku Radzieckiego w randze pułkownika. Na początku Wielkiej Wojny Ojczyźnianej trafia w okrążenie, ale udaje mu się wyprowadzić tysiące radzieckich żołnierzy do swoich. Rosły zyskuje reputację szczęśliwego dowódcy, a jego sukcesy coraz bardziej irytują przeciwników – nie tylko na polu bitwy.