Do detektyw, zajmującej się wyjaśnianiem zjawisk paranormalnych dzwoni jej przyjaciółka, reporterka Helen Hunter, mówiąc o przerażającym odkryciu w Serpent Creek i prosząc o możliwie najszybszy przyjazd do tego niewielkiego miasteczka leżącego nad morzem.

Po dotarciu na miejsce, detektyw odkrywa, że Helen zniknęła w niewyjaśnionych okolicznościach, a kierownik hotelu, w którym zatrzymała się reporterka twierdzi, że nigdy o niej nie słyszał, mimo tego, że jej nazwisko figuruje w księdze gości.

Poszukiwania Helen, uświadamiają głównej bohaterce, że w miasteczku dzieją się dziwne rzeczy. Mieszkańcy za dnia nie wychodzą ze swych domów, ci spotkani poruszają się jakby we śnie, a w ciemnych zaułkach roi się od węży. Dodatkowo powtarzające się drgania ziemi niszczą kolejne rejony Serpent Creek.

Ta sprawa będzie najpoważniejszym testem jej detektywistycznych umiejętności, jednak tylko sprawne odnajdywanie śladów oraz skuteczne łączenie ich w całość, da odpowiedź, co tak naprawdę dzieje się w miasteczku i jaki los spotkał Helen Hunter. Jedyną osoba, która deklaruje, że chce pomóc w wyjaśnieniu całej sprawy jest ekscentryczny burmistrz Alister Braminus, ale czy aby na pewno właśnie na tym mu zależy.