"Excitebike" jest grą motocrossową. Naszym zadaniem jest ściganie się z przeciwnikami na pięciu trasach w taki sposób, aby za każdym razem stanąć na podium zawodów. Nasz wynik uzależniony jest od czasu w jakim pokonamy dany tor, sposobu w jaki będziemy pokonywać przeszkody oraz wyprzedzać przeciwników. Gra oferuje trzy tryby rozgrywki: jazdę pojedynczą, jazdę z przeciwnikami i tak zwany "design mode", w którym możemy skonstruować własny tor, po czym wypróbować go w dwóch poprzednich trybach.