W piątej części legendarnego cyklu platformowych gier akcji na NES-a od Capcomu po raz kolejny musimy powstrzymać Dr. Wily'ego. Arcyłotr ponownie chce przejąć władzę nad światem, a dodatkowo porywa Dr. Lighta. Ruszamy do akcji jako humanoidalny robot bojowy Mega Man.

"Mega Man 5" korzysta ze sprawdzonego modelu rozgrywki, które przyniosły sukces poprzednikom. Rozpoczynając zabawę stajemy przed wyborem jednego z ośmiu dostępnych poziomów, na końcu którego czeka do pokonania wrogi robot Dr. Wily'ego. Po zwycięstwie nad nim przejmujemy jego umiejętność. W walce wspomaga nas robo-pies Rush (może pomóc dostać się na niedostępne dla bohatera miejsca) oraz robo-ptak Beat (pomocny w starciach z bossami; aktywujemy go po zebraniu ośmiu obwodów na dostępnych planszach). Rozgrywka została lekko urozmaicona m.in. zmienną grawitacją na danym poziomie, czy możliwością prowadzenia specjalnego pojazdu wodnego.