Akcja "Steel Battalion: Heavy Armor" rozgrywa się w roku 2082 i przenosi graczy do świata pozbawionego półprzewodników, w którym wojna prowadzona jest za pomocą prymitywnej broni. W wyniku zrządzenia losu, armia amerykańska zmuszona jest na przeprowadzenie szeroko zakrojonych operacji lądowych na terenie, który niegdyś należał do USA. W wojnie o dominację pomiędzy nowymi supermocarstwami istnieje jeden rodzaj broni, który wkrótce może rozstrzygnąć oblicze konfliktu - Vertical Tank (VT). Zasiadając za sterami tego urządzenia, gracz wyrusza w misję, która przeniesie go w najodleglejsze zakątki świata.

"Steel Battalion: Heavy Armor" zapewnia niespotykany dotąd poziom kontroli i interakcji. Wszelkie przemieszczanie się pojazdem, a także celowanie oraz prowadzenie ostrzału z głównych broni odbywa się za pomocą standardowego kontrolera do Xboxa 360. Szeroki wachlarz innych kluczowych działań bojowych wykonywany jest przy użyciu kontrolera Kinect - począwszy od włączania silnika, na strzelaniu działkiem maszynowym skończywszy. Kinect zapewnia również interakcję z załogą pojazdu poprzez m.in. uspokajanie zestresowanych członków załogi oraz przybijanie piątki za pomyślnie wykonane zadanie.