Amerykanin Drew przegrywa pojedynek z kick bokserem Trevorem, który publicznie go upokarza. Chłopak wyrusza do chińskiego klasztoru Shaolin, by tam nauczać się prawdziwej sztuki walki i w przyszłości pokonać znienawidzonego rywala. Mimo że świątynia jest niedostępna dla obcokrajowców, uparty Amerykanin po wielu wysiłkach dostaje szanse na uczestnictwo w niezwykle trudnym szkoleniu.

Do finału w turnieju karate dochodzą Drew Carson i Trevor Gottiall. Trevor walczy nieczysto, wyrywa pas okalający biodra Drew, w wyniku czego chłopakowi spadają spodnie. Drew wybiega z hali. Po rozmowie ze swoim nauczycielem postanawia wyjechać do Chin i uczyć się kung-fu w słynnej świątyni Shaolin. Mnichowie nie chcą przyjąć Amerykanina i wyrzucają go z klasztoru. Jednak ten udowadnia im swoją wielką odwagę i rozpoczyna ciężki trening.

Świątynia Shaolin, miejsce narodzin śmiertelnej sztuki walki. Zakonnicy przez wieki poprzysięgali zachowywać w tajemnicy sekrety treningu ducha i ciała, który przemieniał zwykłych ludzi w niepokonanych wojowników. Nikt ze świata zewnętrznego nie miał prawa wstępu do tego miejsca... Nikt, aż do przybycia Drewa Carsona zwykłego amerykańskiego nastolatka, który postanowił, że zostanie nieustraszonym mścicielem z Klasztoru Shaolin.