Rok 1755. Kapitan Ludvig (Mads Mikkelsen) opuszcza przytułek dla weteranów wojennych i udaje się do króla. Śmie prosić o pozwolenie na kolonizację jutlandzkich wrzosowisk, a w przypadku powodzenia - nadania mu tytułu szlacheckiego, przekazania posiadłości oraz służby. Wzburzeni jego arogancją duńscy nadworni zakładają z góry porażkę, więc przystają na jego propozycję. Ludvig codziennie, mozolnie sprawdza centymetr po centymetrze glebę, szukając także chętnych do budowy kolonii, ale każdy z miejscowych wie, że ziemia jest nieurodzajna. Kiedy odbiera tajemnicze worki z Niemiec, potrzebuje pracowników, więc zmuszony jest zatrudnić parę uciekinierów. Mijają miesiące, powstaje dom i stodoła, a o jego planach dowiaduje się de Schinkel (Simon Bennebjerg), bezlitosny władca ziemski planujący wykupić całość wrzosowisk. Przedstawia mu ofertę, lecz Ludvig sprzeciwia się...

Poruszająca opowieść o miłości, ambicji, rozpaczy i nienawiści, która rozgrywa się w surowym krajobrazie duńskich wrzosowisk. Celem kapitana Ludviga Kahlena (w tej roli niezrównany Mads Mikkelsen) jest założenie królewskiej kolonii w Jutlandii, uprawa ziemi i upragniony tytuł szlachecki. Władca ziemski, bezlitosny Frederik de Schinkel, torpeduje jego plany, twierdząc, że ziemia należy do niego. Poddany De Schinkla wraz z żoną uciekają z dworu, szukając schronienia u Kahlena. Konflikt eskaluje, a De Schinkel postanawia zniszczyć kapitana za wszelką cenę.

Jest rok 1755. Ludvig Kahlen, były żołnierz, będący dzieckiem z nieprawego łoża, usiłuje podbić jałowe wrzosowiska i założyć tam kolonię w imieniu króla w zamian za obiecany tytuł szlachecki. Na jego drodze staje bezwzględny szlachcic Frederik de Schinkel, który uważa ziemię za swoją. Kahlen zatrudnia zbiegłych służących, Ann Barbarę i jej męża, co prowokuje de Schinkela do zemsty. Konflikt narasta, a Kahlen walczy o realizację swojego celu mimo licznych przeciwności.