Lata 50-te ubiegłego wieku. John Groberg (Christopher Gorham) wychował sie na farmie w Idaho Falls. Postanawia zostać misjonarzem na egzotycznych wyspach Tongan. Pozostawia kochającą rodzinę i prawdziwą miłość swojego życia - Jean (Anne Hathaway). W listach John dzieli się z nią swoimi przemyśleniami i przygodami, a jej listy podtrzymują go na duchu w trudnych chwilach. John zmaga się z barierą językową, trudnościami fizycznymi i głęboko zakorzenioną podejrzliwością mieszkańców Tongan, którym przybył pomóc. Chce pozyskać ich zaufanie i sympatię. W ciągu swojego trzyletniego pobytu na wyspach odkryje przyjaźń i mądrość w najbardziej nieoczekiwanych miejscach i momentach. Ta przygoda na wyspach Tongan na zawsze odmieni życie Johna Groberga.