W małym miasteczku w stanie Minnesota mieszkają dwaj skłóceni sąsiedzi, John (Jack Lemmon) i Max (Walter Matthau). Każdy z nich codziennie obmyśla plan, jak zdenerwować oraz wydrwić przeciwnika. Tak dzieje się już od ponad 50 lat i nic nie zapowiada zmiany. Tymczasem do miasteczka przybywa atrakcyjna wdowa w średnim wieku. Czarująca kobieta staje się przyczyną nowych spięć między staruszkami.

John i Max kłócą się nieprzerwanie od ponad 50 lat. Dziś już nikt, nawet oni sami, nie pamięta, co zapoczątkowało ten konflikt. Ponad pół wieku upłynęło im na wymianie wzajemnych złośliwości, na kłótniach, płataniu sobie figli i obrażaniu się. Nikomu do tej pory nie udało się ich pogodzić. Niedawno do ich miasteczka przeprowadziła się Ariel, atrakcyjna wdowa w średnim wieku. Dwaj starsi panowie jednocześnie uderzyli do niej w konkury.

Sąsiedzi John Gustafson (Jack Lemmon) i Max Goldman (Walter Matthau) od ponad 50 lat są zawziętymi wrogami. Największą przyjemność przynosi im uprzykrzanie życia temu drugiemu. Pewnego dnia w miasteczku pojawia się nowa sąsiadka, atrakcyjna wdowa Ariel Truax (Ann-Margret). Rywalizacja o względy tej samej kobiety powoduje, że panowie nie szczędzą sobie złośliwości.

Główni bohaterowie filmu - Max (Walter Matthau) i John (Jack Lemmon) to starsi panowie, którzy kłócą się ze sobą nieprzerwanie od pół wieku. Mnóstwo czasu poświęcili na wymianie wzajemnych złośliwości i uprzykrzaniu sobie życia nawzajem. Próby pojednania wielokrotnie kończyły się porażką. Gdy do domu obok nich wprowadza się atrakcyjna Ariel (Ann-Margret), obydwaj panowie zaczynają zabiegać o jej względy. Konflikt między Johnem a Maxem nieustannie się pogłębia…