Lata 30-te, węgierska wieś. Biedny robotnik rolny, István Széles (Tibor Molnár), próbuje znaleźć pracę u bogatych rolników. W trakcie poszukiwań poznaje Bánó Fülöpa (János Koltai) i zaprzyjaźnia się z nim. Wkrótce poznaje także Juli (Gyöngyi Bürös), swoją przyszłą żonę. Gdy rodzi się im dziecko, Bánó zostaje ojcem chrzestnym. Związany z komunistami, organizuje strajk robotników rolnych, do którego István się nie przyłącza. Po wojnie Bánó, z ramienia partii komunistycznej, nadzoruje dystrybucję ziemi w ramach reformy rolnej. Przypadkowo wplątany w morderstwo István zostaje aresztowany i skazany na pobyt w obozie pracy. Po powrocie na wieś jego stosunki z Bánó ulegają ochłodzeniu. Nadchodzi rok 1956 i Bánó na fali rozliczeń zostaje uwięziony. Széles walczy o jego uwolnienie i nawet decyduje się wstąpić do założonej przez Bánó spółdzielni rolnej, ale... nie mogąc unieść ciężaru wydarzeń próbuje popełnić samobójstwo.

István Széles (Tibor Molnár) jest ubogim rolnikiem. Ma żonę Juli (Gyöngyi Bürös) i syna. Jego przyjaciel Fülöp Bánó (János Koltai) zostaje komunistą, a po wojnie, z ramienia partii, nadzoruje dystrybucję ziemi w ramach reformy rolnej. Tymczasem István zostaje przypadkowo wplątany w morderstwo, a następnie aresztowany i skazany na pobyt w obozie pracy. Gdy w końcu powraca do domu, jego dawny kolega nie utrzymuje z nim bliskich kontaktów.
W 1956 roku sytuacja polityczna ulega zmianie i Bánó zostaje uwięziony. István decyduje się walczyć o jego uwolnienie.