Jest rok 1492. Jozue, młody hiszpański Żyd, zostaje zmuszony do opuszczenia swojej ojczyzny z powodów religijnych. Trafia na Sycylię. Jak podobni mu uchodźcy, musi przyjąć chrzest. Pewnego dnia zwycięża w konkursie i w nagrodę zostaje wybrany do odtwarzania roli Chrystusa w przedstawieniu Męki Pańskiej w pobliskim Hassin w okresie wielkiego postu. Miejscowy inkwizytor, odkrywając pochodzenie Jozuego, podejmuje decyzję o skazaniu na karę śmierci przez ukrzyżowanie.