Akcja filmu toczy się w Świątyni Miłości – komunie moskiewskich bezdomnych, w której wszyscy – odrażający wspólnie z pięknymi – jedzą z jednego garnka, dzielą posłanie i na zawołanie obdarzani są miłością. Ta niemalże kontrkulturowa utopia, z długowłosymi hipisami, nagimi dziećmi, odrzuconymi żebrakami i zwierzętami, skupiła się wokół chrystusopodobnego, charyzmatycznego przywódcy głoszącego, że ciało drugiego człowieka powinno być powszechnie dostępnym dobrem, gdyż jest lekarstwem na cierpienie. Do tego miejsca przybywa obdarta, nieobecna duchem Maria, będąca niemalże uosobieniem cierpienia. Ma nadzieję odnaleźć w nim raj na ziemi, lecz zamiast tego jest świadkiem jego rozpadu.