W bazie wojskowej w Waszyngtonie zamachowcy-samobójcy detonują ciężarówkę wypełnioną po brzegi materiałami wybuchowymi. Śledztwo FBI wskazuje, że za atakiem stoją arabscy terroryści dowodzeni przez Irańczyków. Kolejne zamachy mają miejsca w samolotach, zatłoczonych restauracjach i centrum handlowym. Szefowie gabinetu naciskają na prezydenta Maxwella (Hal Holbrook), by zastosował środki odwetowe. Innego zdania jest Dyrektor FBI (Peter Strauss), który uważa, że dochodzenie jest w toku i nie są jeszcze znane wszystkie jego szczegóły. Wtóruje mu Sekretarz Obrony (Paul Winfield) i przestrzega przed podejmowaniem zbyt pochopnych kroków.

John Garry, szef FBI, obejmuje śledztwo w sprawie terrorystycznego zamachu bombowego na Fort Blandensburg. Wkrótce Garry zawęża pole podejrzeń do jednego człowieka - fanatycznego mordercy. Jednak Prezydent i jego wojskowi doradcy, z przyczyn politycznych oskarżają Irańczyków, wywierając presję na Garrym, aby zastosował się do ich opcji. Kierując się pobudkami moralnymi, Garry zamierza wyjawić prawdę.