Szeryf Dana Stribling tropi Brendana O'Malleya, mordercę swego szwagra. Odnajduje go w Meksyku na ranczo Johna i Belle Breckenridge'ów. Brendan przekonuje szeryfa, by na jakiś czas zapomnieli o waśniach i pomogli Breckenridge'om w spędzie bydła do Teksasu. Na amerykańskim terytorium wyrównają rachunki.

Dana Stribling (Rock Hudson) chce pomścić śmierć szwagra i ściga Brendana O'Malleya (Kirk Douglas). Ten ostatni ukrywa się na ranczo w Meksyku, gdzie próbuje odzyskać względy porzuconej kiedyś pani domu. Dochodzi do spotkania, ale mężczyźni postanawiają wyrównać porachunki na terytorium amerykańskim. Wcześniej chcą pomóc Breckenridgeom w spędzie bydła do Teksasu. W czasie długiej wędrówki ginie John (Joseph Cotten). Wdowa odrzuca awanse swego dawnego kochanka, a jej serce zdobywa czarujący Stribling. Brendan szuka pocieszenia u boku jej 16-letniej córki.