Losy starego intelektualisty, żyjącego wspomnieniami minionej epoki. Zmaga się boleśnie z młodą generacją, wychodząc z tej próby okaleczony na resztę życia. Film posiada również silne akcenty faszystowskie. W filmie występuje niewielu aktorów. Lancaster tworzy kreację potężną i wzruszającą. Mangano gra wielką damę z akcentami ostrej satyry. Berger - maskotka Viscontiego, udowodnił dalszy rozwój swego talentu.