Steve Butler (Matt Damon) i Sue Thomason (Frances McDormand) pracują dla firmy wydobywającej gaz łupkowy. Bohaterowie przybywają do niewielkiego miasteczka z misją pozyskania nowych terenów pod eksploatację. Ta inwestycja wydaje się ostatnią szansą dla lokalnej społeczności, mocno doświadczonej przez kryzys ekonomiczny. Jednak okoliczni mieszkańcy, a w szczególności poważany powszechnie Frank Yates (Hal Holbrook), nie wierzą w uczciwość proponowanej im oferty. Aby pozyskać kontrakt, Steve i Sue muszą zdobyć ich zaufanie.
Handlowiec Steve Butler (Matt Damon), pracujący dla wielkiej firmy zajmującej się wydobyciem gazu łupkowego, przyjeżdża wraz ze swoją biznesową partnerką, Sue Thomason (Frances McDormand), do małego, rolniczego miasteczka. W ostatnich latach miejscowość mocno ucierpiała z powodu kryzysu ekonomicznego. Dwoje przybyszów spodziewa się więc, że lokalna społeczność łatwo zaakceptuje ofertę ich koncernu. Pozornie proste zadanie zaczyna się jednak komplikować w związku ze sprzeciwem powszechnie szanowanego miejscowego nauczyciela Franka Yatesa (Hal Holbrook), wspieranego przez lokalną społeczność, a także działacza organizacji ekologicznej, Dustina Noble'a (John Krasinski).