Amerykański najemnik Jamie Shannon otrzymuje interesującą, choć niebezpieczną propozycję: ma się udać jako fotograf do afrykańskiego państwa Zangaro i na miejscu zbadać sytuację społeczno-polityczną i militarną. W Zangaro sprawuje dyktatorską władzę półobłąkany sadysta, pułkownik Kimba. Shannon na własnej skórze doświadcza metod stosowanych przez ludzi Kimby, ale udaje mu się ujść z życiem i wywieźć film, na którym utrwalił sytuację w stolicy Zangaro, Clarence. Z jego raportu wynika, że do obalenia dyktatora wystarczy zaatakować i zniszczyć pałac prezydencki mieszczący się w kompleksie koszar gwardii.
Po powrocie do USA, Shannon przekazuje raport swemu mocodawcy, Endeanowi, działającemu na polecenie pewnego multimilionera, który usiłuje zawładnąć bogatymi złożami platyny w Zangaro. Ich istnienie okryte jest jednak tajemnicą. Shannon dostaje propozycję zorganizowania wyprawy wojskowej do Clarence, zdobycia koszar i zamordowania pułkownika Kimby. Sterowany przez wielki koncern zamach stanu ma zapewnić konsorcjum pierwszeństwo w eksploatacji bogactw naturalnych państewka. Po krótkim wahaniu Shannon przyjmuje ofertę i kompletuje oddział. Angażuje do niego swych dawnych towarzyszy broni. Uczestnicy ekspedycji kupują broń oraz statek i drogą morską, omijając kontrole celne, docierają do Zangaro.

Ekranizacja bestsellerowej powieści Fredericka Forsytha. W pewnym afrykańskim państwie odkryto bogate złoża surowców naturalnych. Towarzystwo eksploatacyjne, które chce zająć się ich wydobywaniem, ma problemy z promoskiewskim dyktatorem kraju. W grę wchodzą tak wielkie pieniądze, że biznesmeni decydują się na utworzenie oddziału najemników w celu przeprowadzenia przewrotu wojskowego.

Paul Shannon (Christopher Walken) jest doświadczonym najemnikiem, który otrzymuje zlecenie przeprowadzenia przewrotu w jednym z maleńkich państewek afrykańskich. Zaczynają się przygotowania: zebranie wyszkolonego zespołu, zakup broni, opracowanie szczegółowego planu ataku. Uporać się trzeba także z konkurencją próbującą przejąć zlecenie. A rywal jest groźny - pułkownik Robert Denard.

W fikcyjnym afrykańskim państwie Zangaro zostają odkryte bogate złoża platyny. Pewien multimilioner chce zdobyć pierwszeństwo w ich eksploatacji. Na drodze stoi mu jednak dyktator kraju, obłąkany pułkownik Kimba (Ilario Bisi-Pedro). Biznesmeni zamierzają dokonać przewrotu wojskowego. Amerykański najemnik Jamie Shannon (Christopher Walken) twierdzi, że należy w pierwszej kolejności zaatakować i zniszczyć pałac prezydencki. Otrzymuje propozycje zorganizowania wyprawy i zamordowania Kimby.