Film opowiada o życiu oraz tragicznej śmierci znakomitego dramaturga Aleksandra Wampiłowa. Pisarz dusił się w korytarzach i gabinetach w urzędach. Dążył do tego, by za wszelką cenę wyrwać się z zamkniętego kręg; uciec do swej małej ojczyzny, na łono przyrody, do swych korzeni. Do historii rodziny, swego ojca, rozstrzelanego w 1938 roku. I oto w sierpniu 1972, w samym środku "rokitnikowego lata", Wampiłow jedzie nad Bajkał i kupuje dom nad jeziorem. I zostaje tam już na zawsze.