Troje żołnierzy stacjonujących w Iraku otrzymuje tego samego dnia przepustkę wskutek odniesienia ran. Gdy samolot ląduje w USA, żadne z nich nie może dotrzeć do wybranego miasta, ponieważ wszystkie loty tego dnia zostały odwołane. Postanawiają wynająć samochód i wspólnie przebyć drogę. Każde z trójki żołnierzy ma cel w kraju. Collee chce oddać gitarę rodzinie swojego zmarłego chłopaka, T.K. musi odwiedzić Las Vegas w związku ze swoim wypadkiem, zaś Cheaver, którego wypadek był na tyle poważny, że zostaje na stałe wysłany do domu, chce powrotu do normalnego życia.

Trójka rannych w Iraku amerykańskich żołnierzy wraca do USA. Odchodzący na emeryturę sierżant Cheever (Tim Robbins) z radością wyczekuje chwili, kiedy zobaczy żonę i będzie mógł (w bardzo niekonwencjonalny sposób) zadbać o wykształcenie syna. Sympatyczna, nieco naiwna szeregowa Colee Dunn (Rachel McAdams) chce odwiedzić rodzinę swojego zabitego na wojnie chłopaka. Sierżant TK Poole (Michael Pena) miesięczną przepustkę ma spędzić u swojej narzeczonej. Chłopak jest mocno zestresowany, gdyż w wyniku postrzału cierpi na pewną wstydliwą dla mężczyzny niedyspozycję. Z powodu awarii prądu na lotnisku cała ta trójka część drogi musi pokonać wspólnie samochodem. Podczas tej podróży, która potrwa znacznie dłużej niż miała trwać, skonfrontują swoje nadzieje i wyobrażenia o powrocie do domu z rzeczywistością i dowiedzą się, że czasami gubiąc drogę, można przypadkiem znaleźć coś bardzo cennego.