Film oparty jest na prawdziwej historii opisanej w "Miami New Times". Trzej kulturyści z Florydy: Daniel Lugo (Mark Wahlberg), Adrian Doorbal (Anthony Mackie) i Paul Doyle (Dwayne Johnson), porywają bogatego biznesmena w celu przejęcia jego majątku. Jednak sytuacja komplikuje się, gdy okradzionemu i porzuconemu na pewną śmierć mężczyźnie udaje się przeżyć. Zatrudnia on prywatnego detektywa, by odnalazł bandytów.

Miami, rok 1994. Daniel Lugo (Mark Wahlberg) jest kulturystą pracującym w miejscowej siłowni. Perspektywa chodzenia do pracy w dresie do końca życia nie do końca mu odpowiada. Będąc pod wrażeniem wykładów prowadzonych przez Johnny'ego Wu (Ken Jeong), postanawia zmienić swoje życie. Wraz ze swoim kolegą Adrianem Doorbalem (Anthony Mackie) i byłym skazańcem Paulem Doylem (Dwayne Johnson) porywa jednego ze swoich klientów, bogatego biznesmena Victora Kershawa (Tony Shalhoub). Kiedy po wielu dniach tortur Kershaw zgadza się przekazać swój majątek porywaczom, ci pozorują wypadek i zostawiają go na pewną śmierć. Milioner uchodzi jednak z życiem, co wywołuje lawinę nieprzewidzianych konsekwencji.

Daniel Lugo (Mark Wahlberg) jest zamiłowanym fanatykiem siłowni. Spędza dużo czasu w klubie Sun Gym w Miami i ma nadzieję na karierę trenera osobistego. Wierzy też, że kiedyś osiągnie w życiu wielkie cele i chodzi na spotkania motywacyjne psychologów biznesu. Po jednym z nich zgłasza swoją kandydaturę na zwalniające się miejsce w siłowni. Nie ukrywa przed szefem, że miał kiedyś zatarg z prawem, ale mimo to dostaje wymarzoną pracę. Jednym z jego stałych klientów zostaje Victor Kershaw (Tony Shalhoub) - przedsiębiorca, który lubi publicznie chwalić się swoim bogactwem. Daniel postanawia porwać biznesmena i wymusić od niego okup. W swój plan wtajemnicza bywalca siłowni, byłego więźnia Paula Doyle'a (Dwayne Johnson), który spędził za kratkami 10 lat, i Adriana Doorbala (Anthony Mackie), eksperymentującego od niedawna ze sterydami kolegę po fachu.

"Sztanga i Cash", najnowsza, pełna akcji komedia, którą wyreżyserował Michael Bay to "Chłopcy z ferajny na sterydach". Grupa ambitnych trenerów osobistych (Mark Wahlberg, Dwayne Johnson i Anthony Mackie) postanawia zrealizować swój "amerykański sen" - niestety, na drodze przestępstwa. Sprawy komplikują się, wszystko idzie nie po ich myśli, w tym opartym na prawdziwej historii filmie, który krytycy okrzyknęli „zabawnym, inteligentnym i świeżym".

Perypetie ambitnego pracownika klubu fitness Sun Gym Gang na Florydzie i jego kompanów, którzy pewnego dnia postanawiają porwać i oskubać z kasy jednego ze swoich bogatych klientów. Mózgiem całej akcji jest Daniel Lugo (Mark Wahlberg), ambitny wyznawca kulturystyki, który do realizacji swojego planu dobiera sobie równie jak on przypakowanych, ale niezbyt błyskotliwych osiłków - Adriana (Anthony Mackie) i Paula (Dwayne Johnson). Ich celem jest Victor Kershaw (Tony Shalhoub), przechwalający się swoimi sukcesami finansowymi nowobogacki biznesmen, który na prawo i lewo rozpowiada o swoim imponującym majątku.