Tango (Sylvester Stallone) to elegancki policjant intelektualista, noszący drogie garnitury. Cash (Kurt Russell) jest jego przeciwieństwem. Szef mafii Yves Perret (Jack Palance) postanawia zemścić się na nich za przeszkadzanie w interesach. Nie zamierza ich zabić, lecz upokorzyć. Nakazuje swemu współpracownikowi, Requinowi (Brion James), by ściągnął policjantów w pułapkę. Zostają oskarżeni o zamordowanie agenta FBI. Skazani, trafiają do tego samego więzienia, skąd udaje im się uciec. Postanawiają rozprawić się z ludźmi, którzy wrobili ich w morderstwo.

Dwaj policjanci - opanowany Ray Tango oraz impulsywny Gabe Cash - dokładają wszelkich starań, by utrudnić szefowi mafii prowadzenie interesów. Rozwścieczony boss postanawia się zemścić. Zwabia Tango i Casha w pułapkę. Zgodnie z jego planem, obydwaj detektywi pojawiają się w opuszczonym magazynie, gdzie znajdują ciało zamordowanego agenta FBI. Jednocześnie, na miejsce zbrodni docierają inni funkcjonariusze, którzy przy zwłokach znajdują magnetofon. Nagranie okazuje się niezbitym dowodem winy detektywów, którzy trafiają do więzienia. Wkrótce jednak udaje im się uciec. Powracają na ulice Los Angeles, by rozprawić się z ludźmi, którzy wrobili ich w morderstwo.

Niektórzy policjanci są kumplami. Tacy są właśnie Ray Tango i Gabe Cash. I chociaż w wydziale policji Los Angeles rywalizują ze sobą twardo, to mają jedną wspólną cechę - każdy z nich myśli, że to właśnie on jest najlepszy. Zrób z nich partnerów, a będą jak olej i woda, ale jeśli ktoś spróbuje wrobić ich w zbrodnie, której nie popełnili, to rozpętają prawdziwą burzę ognia.

Sylvester Stallone i Kurt Russell trzymają w napięciu widzów "Tango & Cash", komedii sensacyjnej pełnej akcji, humoru i sex appealu. Dwaj oskarżeni policjanci organizują brawurową ucieczkę z więzienia dając popis sztuki perfekcyjnego władania bronią, jak również inteligencji, aby później rozpocząć pościg za sprawcą ich kłopotów - przywódcą niebezpiecznego gangu.

Film opowiada perypetie dwóch policjantów, którzy choć nie znają się osobiście to wiedzą o sobie prawie wszystko, ponieważ są to dwaj najlepsi policjanci w mieście. Pewnego razu ich drogi się krzyżują i obaj wpadają w zastawioną na nich pułapkę. Stają przed sądem oskarżeni o zabójstwo agenta FBI i trafiają do więzienia. Teraz muszą połączyć siły, aby przeżyć i wydostać się z więzienia, w którym większość pensjonariuszy to osoby aresztowane przez właśnie tę dwójkę, oraz dowiedzieć się, kto ich wrobił i oczyścić swoje imię.

Dwaj pracujący nad trudną sprawą detektywi mają zupełnie odmienne charaktery. Raymond "Ray" Tango (Sylvester Stallone) jest rzeczowy i opanowany, natomiast Gabriel "Gabe" Cash (Kurt Russell) - niezwykle impulsywny, niczym Martin Riggs z "Zabójczej broni". Mimo że żyją w dwóch różnych światach tego samego miasta, zgodnie dokładają wszelkich starań, aby utrudnić życie szefowi lokalnej mafii, Yvesowi Perretowi (Jack Palance). Po jednej z kolejnych wpadek wściekły bandyta postanawia się zemścić. Nie zamierza ich jednak zabić, lecz publicznie poniżyć i upokorzyć. Nakazuje swoim ludziom, by zwabili policjantów w pułapkę. Zgodnie z jego planem, Tango i Cash zjawiają się w opuszczonym magazynie, gdzie znajdują ciało zamordowanego agenta FBI. Jednocześnie na miejsce zbrodni docierają też inni funkcjonariusze, którzy przy zwłokach znajdują materiały obciążające tytułowych bohaterów. Sfabrykowane dowody sprawiają, że zostają oni skazani i osadzeni w więzieniu. Po niedługiej odsiadce udaje im się uciec. Wracają na ulice Los Angeles, aby ostatecznie rozprawić się z ludźmi, którzy wrobili ich w morderstwo.

Dwaj policjanci Tango i Cash zostają wciągnięci w pułapkę i oskarżeni o zamordowanie agenta FBI. Trafiają do więzienia, z którego udaje im się uciec. Postanawiają rozprawić się z gangsterami, którzy wrobili ich w morderstwo.