Środowisko szkockich ćpunów. Główny bohater Mark Renton po wielu próbach postanawia zrezygnować z nałogu na dobre, przenosi się do innego miasta, zakochuje w dziewczynie. Jednak przeszłość w postaci dawnych kumpli od strzykawki oraz zatwardziały recydywista podąża jego śladem, aby go dopaść....
W filmie wykorzystano muzykę takich brytyjskich grup jak: Pulp, Blur, czy Lou Reed.

Mark Renton (Ewan McGregor) i jego koledzy spędzają swoje życie na imprezach oraz zażywaniu narkotyków. Jednak pewne tragiczne wydarzenia sprawiają, że mężczyzna postanawia zerwać z nałogiem. Wyjeżdża z rodzinnego Edynburga do Londynu i odcina się od znajomych. Ale czy ci pozwolą mu tak łatwo odejść?

Film opowiada o młodych ludziach, którzy każdego dnia maja do czynienia z różnego rodzaju używkami głównie narkotykami. Jedni twierdzą, że uciekają od życia w realnym świecie i dzięki używkom przeżywają kolejny szary dzień. Inni twierdzą, że ta szarość dnia codziennego ma źródło właśnie w narkotykach.
Jeden z młodych ludzi z Edynburga pragnie zerwać z tym nałogiem raz na zawsze. Nie wszyscy go popierają, a niektórzy wręcz wyśmiewają.

Mark Renton nie ma ochoty wieść "przyzwoitego" życia. Zamiast kariery, rodziny i przesiadywania przed telewizorem wybiera wieczną balangę, narkotyki i kompletny odjazd. W jego zakręconych perypetiach towarzyszą mu zwariowani przyjaciele: świr Begbie, kobieciarz Sick Boy, niezbyt rozgarnięty Spud i Diane - dziewczyna z dobrego domu. Jednak pewnego dnia Mark postanawia zerwać z przeszłością i stać się normalnym obywatelem. Nic z tego - jego przyjaciele nie pozwalają mu tak łatwo się zmienić. Gdy będzie trzeba, zamieszkają w jego mieszkaniu, będą pić piwo, a nawet sprzedadzą telewizor...