Po raz pierwszy, po latach, Takada Gou-ichi (Ken Takakura) wsiada w ekspres, którym - z cichej wioski rybackiej na północno-zachodnim wybrzeżu Japonii - zmierza do Tokio. Nagłą podróż spowodował telefon od synowej, Rie (Shinobu Terajima), która oznajmiła mu, że u jej męża wykryte zostało śmiertelne stadium raka. Kiedy Takada dojeżdża na miejsce, okazuje się, że Ken-ichi (Kiichi Nakai) - po latach bolesnej rozłąki - nie ma ochoty na spotkanie z ojcem. Zrezygnowany ojciec opuszcza szpital. Na odchodne, Rie wręcza mu kasetę wideo. Wierzy bowiem, że jej zawartość pomoże Takadzie na nowo poznać swojego syna...

Czasami trzeba odjechać daleko, by znaleźć drogę do domu.

Reżyser Zhank Yimou zrealizował poruszający film będący opowieścią o podróży przez Chiny, która zmieniła życie pewnego człowieka.
Gdy Takata Gou-ichi (Takakura Ken) dowiaduje się, że jego syn Ken-ichi (Nakai Kiichi) jest poważnie chory, rusza natychmiast, by po latach rozłąki, być blisko niego.
Żona Kena-ichi, Rie (Terajima Shinobu), przekazuje teściowi taśmę wideo, by mógł poznać na nowo swojego syna. Za sprawą zawartego na taśmie wspomnienia, Takata wyrusza w podróż, swoistą odyseję, która ma udowodnić jego ojcowską miłość. Na swej drodze spotyka szereg barwnych postaci, odkrywa ludzkie uczucia... i znaczenie rodziny, o której myślał, że stracił dawno temu.

[opis dystrybutora do wydania DVD]