Za sprawą wynalazcy i wizjonera Thomasa Edisona (Benedict Cumberbatch) mieszkańcy USA będą korzystać z dobrodziejstw elektryczności. Badacz jest o krok od wielkiego odkrycia, które zrewolucjonizuje nie tylko Amerykę, ale cały świat, a jemu przyniesie sławę i bogactwo. Wtedy jednak na horyzoncie pojawiają się dwaj poważni przeciwnicy. Charyzmatyczny biznesmen George Westinghouse (Michael Shannon) wierzy, że to on wraz z partnerem, genialnym Nikolą Teslą (Nicholas Hoult), mają lepszy pomysł na to, jak zelektryfikować kraj. Rozpoczyna się bezpardonowa walka o palmę pierwszeństwa, w której wszystkie chwyty są dozwolone.