Dziewczyna z prowincji poślubia syna miejscowego restauratora, marzy jednak o karierze w telewizji. Zaczyna jako prezenterka w miejscowej stacji kablowej, chciałaby jednak kręcić reportaże. Przeszkodę stanowi mąż, który liczy na pomoc w sprawach kuchennych.

Suzanne od dziecka wiedziała co chce robić w życiu - pracować w telewizji. Jej ambicje i aspiracje połączyły ją uczuciem z Larrym - przyszłym mężem, który zachęcał ją do spełnienia swoich marzeń. Młody mąż wspierał swoją wybrankę, gdy dostała pracę w miejscowej stacji telewizyjnej jako prezenterka pogody. Suzanne jednak chciała zabłysnąć na telewizorach wszystkich Amerykanów, więc postanowiła zrobić reportaż o problemach i życiu młodzieży. Poznaje Jimmy'ego, Russela i Lidii. Z Jimmym zaczyna łączyć ją coś więcej niż tylko praca. Larry natomiast postanawia zniechęcić żonę do pracy w telewizji, gdyż chce by wspólnie zajęli się rodzinnym interesem. Nie wie jednak, że jego żona jest bezwzględna i zdeterminowana i że nie cofnie się przed niczym, kiedy ktoś stanie jej na drodze. Pragnie bowiem zdobyć to czego chce, za wszelką cenę.

Przeznaczeniem Suzanne (Nicole Kidman) jest kariera telewizyjna - przynajmniej tak jej samej się wydaje. A ponieważ jest piękna, zdesperowana, wie dokładnie, czego chce i potrafi przekonywać innych do siebie - udaje jej się załapać do lokalnej telewizji. Tam dostaje zadanie prowadzenia wieczornej prognozy pogody. Cała jej rodzina cieszy się z jej sukcesu, także jej świeżo poślubiony mąż. Suzanne jednak to nie wystarcza, ma ambicje zrobić coś własnego. Postanawia nakręcić dokument o życiu młodzieży ze szkoły średniej z miasteczka, w którym mieszka. W międzyczasie zarówno mąż, jak i teściowa zaczynają wspominać jej o poszerzeniu rodziny, bardziej stabilnej i mniej zajmującej pracy. Suzanne jest przerażona, przecież nie do tego dążyła, nie tego chciała. Miała zamiar wyjechać do Los Angeles i tam zająć się swoją karierą, a tu nagle ktoś próbuje ją powstrzymać. Nowo poznani uczniowie, dla których Suzanne staje się idolem, guru i dla której zrobiliby wszystko, zostają mniej lub bardziej świadomie wciągnięci w jej szatański plan... jaki to plan i jakie będą jego konsekwencje - zobaczcie sami.

"Za wszelką cenę" to historia młodej, chorobliwie ambitnej kobiety, której udało się dostać na ekran lokalnej stacji telewizyjnej. Na tym nie poprzestaje - przeświadczona o swojej urodzie i talencie chce piąć się wyżej - nawet po trupach...
Gus Van Sant - wybitny reżyser ("Buntownik z wyboru") w filmie "Za wszelką cenę" swobodnie miesza elementy thrillera, melodramatu, komedii i kryminału, podając je w nietypowej formie zabawiając się konwencjami filmowymi i telewizyjnymi i mimochodem ujawniając dotąd nie odkryty talent komediowy Nicole Kidman.
[opis dystrybutora]

Suzanne Stone to atrakcyjna blondynka o twardym charakterze. Od dziecka była zdecydowana na karierę w telewizji; zrobiłaby wszystko choćby za zawód pogodynki. Jej niecodzienna uroda przykuwa uwagę przystojnego Larry'ego Maretto. Chłopak nie jest jednakże przychylny karierze swojej ukochanej; marzy mu się tradycyjne, rodzinne życie. Zdesperowana Suzanne, wraz z trojgiem uczniów pobliskiej szkoły, wymyśla więc plan, który prowadzi do masy nieszczęść...

Suzanne Stone od dziecka marzyła o pracy w telewizji. Marzenie się spełnia: zostaje tzw. pogodynką. Jednak ambitnej i bezwzględnej Suzanne taka posada absolutnie nie wystarcza. Postanawia przygotować własny reportaż o problemach młodzieży z jej rodzinnego miasteczka. Jest przekonana, że dzięki programowi może zrobić karierę w telewizji. Swój cel pragnie osiągnąć " za wszelką cenę", nie cofnie się więc przed niczym...