Akcja filmu opartego na powieści Raymonda Chandlera i Roberta B.Parkera rozgrywa się w latach 60-tych. Jego bohaterem jest mężczyzna o silnym charakterze - prywatny detektyw Philip Marlowe. Po ślubie z córką milionera, Marlowe przeprowadza się do małego pustynnego miasteczka Poodle Springs, gdzie zostaje wplątany w zabójstwo innego prywatnego detektywa. Z biegiem czasu odkrywa zawiłą intrygę demaskując oszustów i morderców.