Włochy, rok 1944. Dywizjon czarnoskórych pilotów, znanych jako Czarna eskadra, mimo dyskryminacji rasowej dostaje szansę na sprawdzenie się podczas walki w przestworzach.
Rok 1947, pilot Chuck Yeager jako pierwszy przekracza prędkość dźwięku. Dziesięć lat później, kiedy Rosjanom udaje się wystrzelić na orbitę swojego satelitę, Amerykanie przyspieszają pracę nad programem Mercury.