Losy wrażliwego chłopaka, reżysera, malarza i ojca splatają się w jedną historię.

Pełna życia panienka z dobrego domu podbija serca największych ponuraków i zmienia ludzi w osoby otwarte na świat. Dobrocią i optymizmem zaraża wszystkich nawet wtedy, kiedy na rodzinę spadają nieszczęścia. Rezolutna i zaradna, bierze sprawy w swoje ręce, ale czy los będzie jej sprzyjał i szczęście uśmiechnie się do niej?

Warszawskie elity spotykają się na balu w pałacu barona Niemana, gdzie dyskutują o politycznej sytuacji Polski.

Scenariusz serialu oparto na motywach cyklu powieściowego Ewy Szelburg-Zarembiny. Osobiste dramaty ludzi pochodzących z ubogich warstw społecznych są ukazane na tle ruchów niepodległościowych i rewolucyjnych w zaborze rosyjskim na przełomie XIX i XX wieku. Film przedstawia ich walkę o przetrwanie przy jednoczesnym zachowaniu godności. Jest to też opowieść o rodowodzie znacznej części polskiej inteligencji. Główną bohaterką serialu jest Joanna, osierocona dziewczynka, uparcie poszukująca szczęścia, której życie przypadło na czas burzliwych wydarzeń historycznych, w których uczestniczyli Polacy, od rewolucji 1905 do I wojny światowej. Małą Joannę gra Jowita Miondlikowska. W roli Joanny już nieco starszej zadebiutowała i odniosła sukces Joanna Trzepiecińska, wówczas studentka III roku szkoły teatralnej. [za www.filmpolski.pl]