Stary, doświadczony adwokat mimo kłopotów zdrowotnych przyjmuje kolejną sprawę. Nie wie, że ma do czynienia z niezwykle zawiłą intrygą.

U wybrzeży Madagaskaru Kapitan Kidd (Charles Laughton) ,podając się za kupca, podstępnie przejmuje brytyjski okręt The Twelve Apostoles i wraz z kilkoma kompanami ukrywa zrabowane skarby w podziemnej grocie. Po powrocie do Londynu Kidd oznajmia, że to Brytyjczyk był piratem. W nagrodę za pozbycie się zdrajcy dostaje od króla Williama III nowy okręt i załogę, którą kompletuje wedle własnego uznania ze skazańców. Kidd tylko czekał na taką okazję, teraz może bezpiecznie powrócić po ukryte skarby. W dodatku kolejna zdobycz - okręt transportujący klejnoty z Indii sama pcha się w jego ręce. Czy i tym razem uda mu się pozbyć niewygodnych świadków?

Na okręcie dowodzonym przez autorytarnego kapitana dochodzi do buntu. Niezadowoleni członkowie załogi decydują o zmianie kursu statku.