Bohaterem kolejnego filmu Wima Wendersa jest Mike Max, producent filmowych mogący się pochwalić jedynie filmami pełnymi krwi i przemocy. Taki repertuar przynosi mu sławę i pieniądze, bo choć nie są to ambitne propozycje, cieszą się one ogromnym powodzeniem. Pod pozorami sukcesu i sławy Maxa kryje się ciągła obawa o zdrowie, a nawet życie. I już wkrótce dojdzie do załamania. Od Maxa odchodzi żona , a on sam zostaje porwany przez dwóch zbirów chcących go zabić. Po udanej ucieczce z rąk oprawców Max rozpoczyna nowe życie w rodzinie meksykańskiego ogrodnika. Jednocześnie chce ustalić kto postanowił go zabić.

Alex Cutter wraca z wojny wietnamskiej. Okaleczony fizycznie i psychicznie, ma trudności w przystosowaniu się do nowej sytuacji. Przyjaciel Bone opowiada mu o przerażającym spostrzeżeniu: widział, jak jakiś mężczyzna usuwał zwłoki. Bonn jest pewien, że w tym mężczyźnie rozpoznał bogatego Corda. Cutter planuje bezlitosną zemstę. Jego złość na niesprawiedliwy podział władzy i pieniędzy zamienia się w obsesję, w którą brnie coraz dalej, aż wreszcie doprowadza się do samodystrukcji.