Grupa więźniów postanawia wystawić sztukę napisaną przez ich kolegę z celi, Lee Umstettera. Lee w swojej sztuce opisuje więzienną rzeczywistość, kreśli doskonale znane sytuacje, portrety współwięźniów i strażników. Utwór wydaje się na tyle oryginalny, że kurator daje się namówić na wysłanie maszynopisu do jednego z wydawców.

Alex Cutter wraca z wojny wietnamskiej. Okaleczony fizycznie i psychicznie, ma trudności w przystosowaniu się do nowej sytuacji. Przyjaciel Bone opowiada mu o przerażającym spostrzeżeniu: widział, jak jakiś mężczyzna usuwał zwłoki. Bonn jest pewien, że w tym mężczyźnie rozpoznał bogatego Corda. Cutter planuje bezlitosną zemstę. Jego złość na niesprawiedliwy podział władzy i pieniędzy zamienia się w obsesję, w którą brnie coraz dalej, aż wreszcie doprowadza się do samodystrukcji.