Pustynia Gobi, XII wiek. Wódz plemienia Mongołów, Temudżyn (John Wayne), wydaje bitwę przechodzącym przez jego ziemie Merkitom i po wygranej walce uprowadza piękną Börte (Susan Hayward) - przeznaczoną na żonę wodza Merkitów Tatarkę, która okazuje się być córką Kumleka, zabójcy ojca Temudżyna. Mimo niechęci plemienia i własnej matki, młody wódz zakochuje się w dumnej i niebezpiecznej kobiecie. Zdając sobie sprawę z tego, że teraz ma przeciwko sobie i Merkitów, i Tatarów, Temudżyn stara się zjednoczyć pozostałe plemiona Mongołów i zawrzeć sojusz z potężnym Wang-chanem...

Ponętna piosenkarka (Jane Russell), podejrzany eks-marynarz (Robert Mitchum) i niepozorny przedsiębiorca (William Bendix) przypływają razem do egzotycznego portu Makao. Każde z nich ma swój plan na to, jak spędzić kilka najbliższych dni w nowym miejscu, które oprócz piękna i egzotyki, słynie również z rozlicznych lokali, hazardu i podejrzanych interesów. Przypadkowo ich drogi ponownie złączą się w jednym celu, którym jest największe i najbardziej znane kasyno w mieście, prowadzone przez bardzo niebezpiecznego Amerykanina (Brad Dexter).

Robert Mitchum w roli szulera pozbawionego rodziny i przyjaciół, który za pięćdziesiąt tysięcy dolarów wyjeżdża do Meksyku. Tam orientuje się, że na jego tożsamość ( i życie) czyha deportowany ze Stanów gangster, który chce powrócić do kraju.