Jeden z najważniejszych amerykańskich poetów, powieściopisarzy oraz najważniejszy przedstawiciel społeczno-literackiego nurtu zwanego ,,Beat Generation''. Przyszedł na świat 12 marca 1922 roku, we francusko-kanadyjskiej rodzinie, w  niewielkiej miejscowości Lowell, położonej w stanie Massachusetts w północno-wschodniej części Stanów Zjednoczonych. Dzięki swojemu talentowi sportowemu uzyskał stypendium Uniwersytetu Columbia w Nowym Jorku. Od tego momentu jego życie zmieni się już na zawsze. To właśnie tam poznał swoich przyjaciół, z którymi odbywał liczne podróże po świecie. Były to niespokojne dusze, pisarze związani z Beat Generation: Allen Ginsberg, Neal Cassidy oraz William S. Burroughs. 

W 1950 roku napisał i wydał swoją pierwszą powieść pt.,,Miasteczko i Miasto'', dzięki, której zaczęły padać na niego pierwsze blaski sławy. Prawdziwy przełom, na skutek którego na stałe zapisał się na kartach amerykańskiej literatury nastąpił w roku 1957. Wtedy właśnie światło dzienne ujrzała jego najważniejsza powieść pt.,,W drodze''. Książka opisywała w dużej mierze prawdziwe wydarzenia z podróży Kerouaca ze wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych do Kalifornii. ,,W drodze'' swoje odbicie widziała większość zbuntowanej i niepewnej swojej przyszłości młodzieży lat 50. USA, co pozwoliło jej stać się jednym z najważniejszych utworów literackich Ameryki oraz najważniejszych obok ,,Skowytu'' Ginsberga i ,,Nagiego lunchu'' Burroughsa dziełem ruchu Beat Generation.  Do najważniejszych ksiażek w dorobku Kerouaca zalicza się również ,,Włóczędzy Dharmy'' czy ,,Podziemni. Pic.'' z 1958. Żadna z nich jednak nie wpłynęła już w tak znaczącym stopniu na kulturę amerykańską jak ,,W drodze''. Jack Kerouac zmarł 21 października 1969 roku w St. Petersburgu na Florydzie. Przyczyną zgonu było krwawienie z przewodu pokarmowego, co było pośrednim skutkiem nadużywania alkoholu i narkotyków.