Świat ambitnej karierowiczki rozpada się na kawałki, gdy chłopak rzuca ją tuż przed 40. urodzinami. Postanawia więc przewartościować swoje pogmatwane życie.
Świeżo upieczony absolwent akademii policyjnej, Kurt Wallander, jest świadkiem brutalnego morderstwa i zostaje włączony do śledztwa w jego sprawie, które nadzoruje komisarz Hemberg.
Były żołnierz i przestępca pracuje pod przykrywką, infiltrując polską mafię, dla której jest przemytnikiem. Po nieudanej akcji trafia do więzienia, gdzie kontroluje dostawy narkotyków.
W małym, prowincjonalnym Ystad nie brakuje zajęcia dla komisarza Kurta Wallandera. Oprócz pilnowania porządku mężczyzna stara się odnowić relacje z dorosłą już córką, Lindą.