Urodził się 29 stycznia 1980 w Medford, w stanie Oregon. Kiedy miał trzy lata, wraz z rodzicami przeprowadził się do Honolulu na Hawajach. Jego fascynacja morzem zaczęła się od spędzaniu czasu na nauce pływania na słynnej plaży Waikiki. Wkrótce jedna z japońskich firm reklamowych zaprosiła go do współpracy. Wystąpił w trzech spotach, które wyświetlane były w Japonii.
W 1989 jego rodzina wróciła do Stanów Zjednoczonych i zamieszkała w Los Angeles.
Gdy Jason miał 12 lat, wygrał casting do roli Jessiego w filmie "Uwolnić orkę". Został wybrany z 4000 kandydatów. Wtedy nie miał jeszcze pojęcia, że będzie pracował z ważącą trzy tony orką. Producenci na trzy tygodnie przed rozpoczęciem zdjęć wysłali chłopca do Meksyku, aby mógł zaprzyjaźnić się ze swym przyszłym filmowym "partnerem". Początkowo Jason był przerażony i miał poważne obawy, czy Keiko nie odgryzie mu ręki. Już po tygodniu jednak orka żywo reagowała na ręczne sygnały chłopca. Film odniósł wielki sukces, a młodziutki aktor otrzymał dwie nominacje do MTV Movie Award, a także nagrodę Young Artist Award.
Dwa lata po triumfie filmu zdecydowano się na nakręcenie drugiej części. Fani nie mogli sobie odpuścić ponownego spotkania z bohaterami. Film jak na sequel okazał się całkiem dobry i cieszył się dość dużym powodzeniem. W 1997 roku doszło zatem do powstania trzeciej części, która jednak już trochę nijak miała się do poprzednich.
Richter zagrał też m.in. w "Niekończącej się opowieści 3" czy produkcji "Gliniarze i Robbersonowie". Pojawił się też gościnnie w serialu "Sabrina nastoletnia czarownica".
Po spektakularnym sukcesie obrazu "Uwolnić orkę", raczej rzadko pojawia się w filmach.