Henry Brubaker podejmuje pracę jako nowy naczelnik więzienia stanowego w Wakefield. Wcześniej podszywa się pod zwykłego więźnia dzięki czemu jest świadkiem okrucieństwa i korupcji pośród strażników.
Tytułowe "Short Eyes" to więzienny slang - określenie mężczyzny molestującego dzieci. Z takim określeniem musi walczyć młody mężczyzna, oskarżony o molestowanie i skazany na odsiadkę w nowojorskim więzieniu "Tombs". Wszystko zaczyna się komplikować, kiedy nie tylko jego współwięźniowie z celi, ale i całe więzienie dowiaduje się o jego wyroku. Czy nasz bohater - niewinny w dodatku - poradzi sobie w tak trudnej sytuacji...?
Historia złodzieja, szulera i chuligana, który, by uniknąć więzienia, udaje niepoczytalność. Trafia do szpitala dla umysłowo chorych, gdzie twardą ręką rządzi siostra Ratched.
Czterech uzbrojonych mężczyzn przejmuje kontrolę nad kolejką metra w Nowym Jorku, żądając wysokiego okupu. Doświadczony porucznik Garber stara się pokrzyżować ich plany.