Marcello Rubini pracuje jako dziennikarz w Rzymie, próbując odnaleźć miłość i szczęście, które dawno temu utracił.

Film opowiada o specyficznej więzi łączącej cyrkowego siłacza Zampano i jego towarzyszkę podróży, Gelsominę. 

Epizody z życia Świętego Franciszka i braci, którzy mu towarzyszyli w jego dziele ewangelizacyjnym.