13 maja 1981 roku na Placu św. Piotra podczas audiencji generalnej w Rzymie papież został postrzelony przez tureckiego zamachowca Mehmeta Ali Agcę. Kule raniły Ojca w brzuch, palce prawej ręki i łokieć.

Papież chorował na nieuleczalną chorobę Parkinsona.

Napisał 4 książki: "Przekroczyć próg nadziei", "Dar i tajemnica", "Jan Paweł II - Autobiografia", "Tryptyk rzymski".

Zmarł w Watykanie. Powodem śmierci był wstrząs septyczny. Jego ciało znajduje się w kaplicy św. Sebastiana w bazylice watykańskiej (Watykan).

W każdą podróż zagraniczną zabierał z sobą pojemniki ze swoją własną krwią. Działo się tak, ponieważ miał bardzo rzadką grupę krwi, a w sytuacji krytycznej urzędnicy Watykanu nie chcieli polegać na zagranicznych bankach krwi.

Opublikował przeszło 100 dokumentów Nauczycielskiego Urzędu Kościoła: 14 encyklik, 15 adhortacji, 11 konstytucji, 42 listy apostolskie.

Papież Jan Paweł II został uhonorowany następującymi odznaczeniami i nagrodami:
- 1981 r. - Order Uśmiechu;
- 1993 r. - Order Orła Białego, Komandoria Missio Reconciliationis;
- 1997 r. - Dziecięca Nagroda SERCA;
- 2000 r. - Złoty Medal Kongresu (USA);
- 2001 r. - Order Ecce Homo;
- 2004 r. - Medal Wolności (USA), Nagroda Karola Wielkiego (Niemcy);
- Złoty Order Olimpijski.

Jan Paweł II był pierwszym papieżem czytającym bez okularów. Był również pierwszym papieżem noszącym zegarek na rękę.

Podczas wszystkich podróży zagranicznych przebył ponad 1 650 900 km, co odpowiada ponad 30-krotnemu okrążeniu Ziemi wokół równika i trzykrotnej odległości między Ziemią a Księżycem.

Miał siostrę która zmarła jeszcze przed Jego narodzinami. Wspomina o niej w swoim testamencie.

Jan Paweł II łamał zasady: przemówił do ludzi zaraz po ogłoszeniu "Habemus Papam!" i wypowiedzeniu jego nazwiska, nigdy wcześniej się to nie zdarzało.

Był absolwentem wydziału teologicznego uniwersytetu w Rzymie.

Podczas II wojny światowej pracował w kamieniołomach Chemicznych 'Solvay' w Krakowie jako robotnik.

Był współzałożycielem konspiracyjnego Teatru Rapsodycznego w Krakowie.

Doktorat uzyskał na wydziale teologicznym Uniwersytetu Jagiellońskiego.

W kwietniu 2004 r. został uznany przez "Financial Times" najbardziej wpływowym Europejczykiem ostatnich 25 lat.

Jego pontyfikat trwał 26 i pół roku (9665 dni). Jest to trzeci co do długości pontyfikat zaraz po św. Piotrze i bł. Piusie IX.

Jan Paweł II miał zwyczaj całowania ziemi kraju, do którego przybywał z pielgrzymką,

Jan Paweł II swoje encykliki podpisywał zawsze złotym atramentem.

Papież Jan Paweł II otrzymał w 1983r. doktora honoris causa Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego.

W 1994 roku magazyn Time ogłosił Jana Pawła II Człowiekiem Roku.

1 maja 2011r. Jan Paweł II został ogłoszony błogosławionym. 

27 kwietnia 2014 r. Papież Franciszek ogłosił Jana Pawła II świętym.

Był honorowym obywatelem ponad 120 polskich miast, m.in. Białegostoku, Brzozowa, Bydgoszczy, Elbląga, Głowna, Gniezna, Kalisza, Katowic, Kielc, Koła, Konina, Łodzi, Łomży, Nowego Targu, Olsztyna, Opoczna, Piekar Śląskich, Poznania, Przemyśla, Pułtuska, Radomia, Rzeszowa, Sandomierza, Sanoka, Siedlec, Szczecina, Torunia, Wadowic, Warszawy, Włocławka, Wrocławia, Zamościa, a także Rzymu (Włochy) i Lwowa (Ukraina).